미 의회의 이민 관련 법안 표결을 하루 앞두고 불법 이민의 피해와 위험성을 부각해 법안 통과를 압박하기 위한 것이라는 분석이 나온다.
트럼프 대통령은 "여러분은 현재 이민법 유지를 포함해 법 강화를 거부한 정부 때문에 사랑하는 이들을 잃은 분들"이라고 운을 뗐다.
이어 "워싱턴에 있는 정치인이나 언론인 누구도 여러분의 목소리에 귀 기울이지 않았지만 작년 대선일에 여러분의 목소리가 전 세계에 울려 퍼졌다"며 "누구도 헛되이 죽지 않았다"고 말했다.
피해 가족들은 자신의 경험담을 전하며 트럼프 대통령의 반(反)이민 정책 지지 의사를 밝혔다.
3년 전 부친을 잃은 멜리사 올리버 소츠는 "아버지를 죽인 자는 이전에 두 번이나 추방됐었는데 불법으로 재입국한 자였다"고 전했다.
1987년 딸이 불법체류자에게 강간당한 후 피살됐다는 후안 피나는 "내가 곧 내 딸의 목소리"라며 트럼프 대통령의 불법 이민 단속 강화 방침에 찬성한다고 말했다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 28일(현지시간) `서류미비 이민자`(불법체류자)가 저지른 범죄의 피해 가족과 만났다. |
미국에서 범죄로 추방된 이후 재입국한 불법 이민자 처벌을 강화하는 내용의 '케이트법'과 불법 이민자를 보호하는 '성소 도시'(Sanctuary City)에 대한 연방정부의 재정지원을 중단하는 내용의 '성소 도시 금지법'이다.
이 법은 2015년 샌프란시스코 부두에서 불법 이민자가 쏜 총에 맞아 숨진 케이트 스타인리(당시 32) 사건에 착안해 만들어진 법이다.
성소 도시란 트럼프 행정부의 반이민 정책을 거부하고 불법 이민자를 보호하는 곳으로, 샌프란시스코를 비롯해 로스앤젤레스(LA), 신시내티 등 40여 곳이 있다.
멕시코 출신 범인은 과거 중범죄로 7번 기소된 바 있으며 추방된 후에도 5번이나 되돌아온 불법 이민자라는 사실이 알려지면서 전국적으로 공분이 일었다.
트럼프 대통령은 대선 후보 시절 이 사건을 언급하며 "미국은 이민법과 이민자 보호도시 지정을 재검토해야 한다"고 주장했다.
그는 이날 범죄 피해자들과 만난 자리에서도 "우리는 모든 의원이 생명의 구원책을 통과시켜 내가 어서 서명할 수 있도록 함으로써 슬픔에 빠진 가족들을 예우할 것을 촉구한다"고 말했다.
트럼프 대통령은 지난 4월 국토안보국 산하에 이민범죄 예방과 단속, 희생자에 대한 보호와 지원 등을 담당하는 '이민범죄 희생자 사무소'(VOICE)를 신설한 바 있다.
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